建物
この館：18世紀の商店、病院、そしてタンゴハウス
サンテルモの角にあった副王時代の雑貨商が、二世紀を経て、ブエノスアイレスを代表するタンゴハウスの一つとなるまで。
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| 時代 | 用途 |
|---|---|
| 1769年頃 | 雑貨商（アルマセン）として建造 |
| 1840年頃～1850年代 | 英国医療診療所、後に税関 |
| 1865年～1868年 | パラグアイ戦争における負傷兵の収容所 |
| 1969年～現在 | タンゴハウス「エル・ビエホ・アルマセン」 |
副王領時代の雑貨商
バルカルセ通りとインデペンデンシア通りの角に建つこの建物は、1769年頃にまで遡り、スペイン植民地支配の最後の数十年に、現在サン・テルモと呼ばれる地区の商人や港湾労働者のための「アルマセン」——雑貨商——として建てられました。厚みのある植民地時代の壁と、低く丸みを帯びた角のフォルムは当時のまま。この角地は旧港に十分近く、タンゴが一つの芸術形式として存在するはるか以前から、ここで商店を営むことは実用的に理にかなっていました。
この角にあった英国病院
1840年頃、同じ建物は英国医療診療所となりました。これは現在のブエノスアイレス英国病院の前身であり、当時、ブエノスアイレスの英国人コミュニティが独自の医療サービスを必要とするほど大きくなっていた時代に、市内の英国人居住者や港を通過する船員たちに奉仕していました。1844年には、ある医師がここでエーテル麻酔を用いた手術を行いました——伝えられるところによれば、世界のどこかでエーテル麻酔が初めて実演されてからわずか2年後、この都市でこの技術が使われた最初の事例でした。
税関、そして戦時病院へ
1850年代までに、この建物は国家中央税関となっていました。その役割は、港と旧市街の行政中枢への近さに結びついていました。南米史上最も血なまぐさい紛争の一つである1865年から1868年のパラグアイ戦争中、その部屋々々は負傷兵や病兵を収容しました——角の商店として始まり、後にタンゴの舞台となる建物としては、実に多くの制度的歴史を背負っているのです。
エル・ボルガとボヘミアンたち
1900年、ロシアからの移民がエル・ボルガを創業しました。このロシア料理店が建つ場所は、芸術家や詩人たちの交流の場となり、同時代のタンゴそのものの形成にも影響を与えたヨーロッパ移民の波の一部をなしていました。これが、専用のタンゴハウスとなる何十年も前から続く、この建物と大衆音楽・パフォーマンスとの長い関わりの始まりでした。
エドムンド・リベロ、エル・ビエホ・アルマセンを開店
1969年5月9日、歌手で作曲家のエドムンド・リベロは、同じ建物内にタンゲリアとしてエル・ビエホ・アルマセンを開店しました。その名は、市内の別の場所、パセオ・コロンにあった古いアルマセンを嘆き歌うタンゴ「センティミエント・ガウチョ」にちなんでいます。当時すでにタンゴ歌唱の重鎮であったリベロは、この店の評判を瞬く間に築き上げました。その後数年間、アニバル・トロイロ、オスバルド・プグリエーセ、ロベルト・ゴジェネチェ、レオポルド・フェデリコといった、20世紀タンゴを代表する最重要名がここで演じたのです。
取り壊しの危機、そして保護へ
この建物は1977年、旧ブエノスアイレスの大部分が道路工事のために取り壊されていた時期に、解体計画に直面しました。また1990年代には財務上の問題から数年間閉鎖されました。その後のアベニーダ・インデペンデンシア拡張により、敷地はおよそ140平方メートル削られ、その形は永久に変わりました。ブエノスアイレス市議会は1982年にこの建物を「文化的関心の対象」に指定し、この正式な認定が、以来同じ角地に建ち続け、タンゴを上演し続ける支えとなっています。