建物
この館：18世紀の商店、病院、そしてタンゴハウス
サンテルモの街角にあった副王時代の雑貨商が、二世紀を経ていかにしてブエノスアイレスを代表する古典的タンゴハウスの一つとなったか。
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| 時代 | 用途 |
|---|---|
| 1769年頃 | 雑貨商（アルマセン）として建造 |
| 1840年頃〜1850年代 | 英国医療診療所、その後税関 |
| 1865年～1868年 | 負傷兵のための避難所、パラグアイ戦争 |
| 1969年～現在 | エル・ビエホ・アルマセン・タンゴハウス |
副王領時代の雑貨店
バルカルセ通りとインデペンデンシア通りの角にあるこの建物は、1769年頃にまでさかのぼります。スペイン植民地支配の最後の数十年に、現在のサン・テルモ地区にあたる界隈の商人や港湾労働者のために「アルマセン」——雑貨店——として建てられました。厚みのある植民地時代の壁と、低く丸みを帯びた角のフォルムは当時のまま。タンゴが一つの芸術形式として存在するはるか以前から、この角地は旧港に十分近く、実用的な店を構えるのに理にかなった場所でした。
この角にあった英国病院
1840年頃、同じ建物は英国医療診療所となりました。これは現在のブエノスアイレス英国病院の前身にあたり、当時、ブエノスアイレスの英国人コミュニティが独自の医療サービスを必要とするほど大きくなっていた時代に、市内の英国人居住者や港を通過する船員たちに奉仕していました。1844年には、ある医師がここでエーテル麻酔を用いた手術を行いました。伝えられるところによれば、世界のどこかでエーテル麻酔が初めて実演されてからわずか2年後のことで、市内でこの技術が使われた最初の事例だったといいます。
税関、そして戦時病院へ
1850年代までに、この建物は国家税関総局となっていました。港と旧市街の行政中枢に近い立地がその役割に結びついていました。南米史上最も凄惨な紛争の一つである1865年から1868年のパラグアイ戦争の間、その部屋々々は負傷兵や病兵を保護しました。角の商店として始まり、後にタンゴの舞台となる建物としては、あまりに多くの制度的歴史を抱えています。
ラ・ヴォルガとボヘミアンたち
20世紀初頭、地元でラ・ヴォルガとして知られたロシア系移民が、この建物でレストランを営んでいました。そこは近隣の詩人や音楽家たちの集いの場となり、この時期にタンゴそのものの形成にも影響を与えたヨーロッパ移民の波の一部でした。それが、専用のタンゴハウスとなる何十年も前から、この建物と大衆音楽・パフォーマンスとの長い縁の始まりでした。
エドムンド・リベロ、エル・ビエホ・アルマセンを開店
1969年5月9日、歌手であり作曲家でもあったエドムンド・リベロは、同じ建物でタンゲリアとしてエル・ビエホ・アルマセンを開店し、市内の別の場所、パセオ・コロンにあった古いアルマセンを嘆くタンゴ「センティミエント・ガウチョ」にちなんで名づけました。当時すでにタンゴ歌唱の重鎮であったリベロは、この店の評判を瞬く間に築き上げました。アニバル・トロイロ、オスバルド・プグリエーセ、ロベルト・ゴジェネチェ、レオポルド・フェデリコ——20世紀タンゴを代表するそうそうたる面々が、その後何年にもわたりここで演じたのです。
脅かされ、そして守られて
この建物は1977年、旧ブエノスアイレスの大部分が道路工事のために取り壊されていた時期に解体計画に直面し、1990年代には財政難により数年間閉鎖されました。その後のアベニーダ・インデペンデンシア拡幅により、敷地はおよそ140平方メートル削られ、その形は永久に変わりました。ブエノスアイレス市議会は1982年にこの建物を「文化的関心の対象」に指定し、その正式な認定が、以来ずっと同じ角でこの建物が立ち続け、タンゴを上演し続ける支えとなっています。